蜂蜜色の村
私がコッツウォルズという地名を聞いたのはその地を訪れる半年くらい
前だったでしょうか・・・。たまたま雑誌で「イギリスでもっとも美し
い村」というタイトルで、コッツウォルズの蜂蜜色の石で造られたまる
で魔法にかかったような家々が写っていました。その翌年、スウェ－デ
ンに行く機会があり、これはチャンスとばかりにコッツウォルズにも足
を伸ばそうと計画を立てました。ただそこへ行くにはとても交通の便が
悪いのです。なので最寄りの駅からレンタカ－で巡ることにしました。
古い村を昔のまま保存するには交通の便のいいところでは都合が悪いら
しいです。でもこの考え方、素晴らしいですよね！！！ 私の住んで
る地域では何処かで何かがマスコミで取り上げられると、そこはすぐに
観光地化され「町おこし」とかの名目を掲げ、車が渋滞しないようにド
－ンと広い道ができたりします(^^;)。地域を上げて、もうお祭り騒ぎ
です。再び訪れても以前のような雰囲気はもう味わえません。不便でも
そこへ行くまでの道々の景色も含めての価値なのに・・・もったいない
なぁ(T_T)。 まあ、愚痴はこれくらいにして話は戻りますが、ロンド
ンから西へ200キロ。駅の名前は忘れましたが何回か電車を乗り継いで小さ
な駅に到着。そこからレンタカ－で2時間半かけてやっとコッツウォル
ズのブリンボ－という宿に着いたのです。お宿は勿論、B&B。イギリス
のB&Bは安くて、快適で、宿の主人達のホスピタリティもいいと聞いて
いたので・・・。私が泊まった所はご夫婦で経営されていて、とっても
アットホ－ムでした。 お部屋もとっても可愛いくって足もとにはアフ
タヌ－ンティ－が置かれていました。一夜明けて英国式ブレックファ－
ストを戴きました。薄くスライスされたト－ストが美味しかったです(^^)/。
そしてお勧めのスポットをB&Bのマダムに聞いていよいよ出発！ その
美しい村はB&Bから2～3キロの所にありました。広大な田園地帯の中の
そちらこちらに美しい村々が点在していて、それはもうおとぎの国に迷
い込んだのかと思う程です。蜂蜜色の素敵な家々は当たり前のように自
然に佇んでいて、この先には何があるんだろう？って 宝物探しに来た
少女みたいにどんどん奥へ入って行きたくなり、なんだか自分が別世界
に連れて行かれるてるようで、ますます期待は高まります。お庭も素敵
でしょう？ こういう庭に憧れます。人の手が入っているにもかかわ
らずまるで自然のままであるかのような庭。ついつい足を踏み入れたく
なります。本当にこの蜂蜜色の建物と植物のコラボレ－ションには参り
ました。まさに絵本の中の風景がそこにはあったのです。
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